Förra veckan i Amsterdam stod Christian Drakenberg återigen på prispallen som världsmästare. Efter en imponerande insats i Masters VM för +45, där han besegrade Englands James Bowden i raka set, kunde Drakenberg knappt hålla tillbaka sina känslor. Med sitt andra VM-guld i bagaget är han nu definitivt en av Sveriges mest framstående squashspelare genom tiderna.
”Det var fantastiskt kul att få vinna igen,” säger Drakenberg. Han förklarar att varje vinst har sin egen betydelse. ”Svårt att värdera olika vinster – det första guldet var speciellt för att jag blev världsmästare, men att försvara titeln nu var minst lika roligt.”
Turneringen i Amsterdam var inte bara en fysisk utmaning utan även en mental prövning. Med över 1000 deltagare och endast en match om dagen, inklusive en vilodag mitt i veckan, blev det en lång och utdragen kamp. ”Det var en lång vecka. Lite för lång om du frågar mig,” berättar Drakenberg. Trots det lyckades han hålla fokus genom hela turneringen, vilket han tillskriver sin fysiska förmåga. ”Jag tror generellt att jag fortfarande håller relativt hög nivå fysiskt, vilket hjälper.”
När vi frågar om nyckeln till framgång denna gång svarar han blygsamt: ”Enklast är väl att säga att jag spelade bättre.” Förberedelserna inför VM var i stort sett desamma som inför tidigare turneringar. Under sommaren spelade Drakenberg mindre squash, men höll igång med löpning och cirkelträning, och ökade intensiteten när turneringen närmade sig.
Trots framgången var resan inte utan sina utmaningar. Den första matchen mot en oseedad men stark motståndare var en av de svåraste. ”Alla matcher kändes som jag hade koll på, men den första var nog en av de tuffaste.”
Masters har gett Drakenberg många lärdomar, men han poängterar att tävlingsnerverna är desamma som alltid. ”Man är lika nervös och gör samma saker som innan,” säger han. Det som kanske skiljer sig mest är glädjen över att ha fått nya vänner på vägen. ”Alla motståndare har varit både trevliga och gett tummen upp efter matcher, vilket är kul.”
På frågan om hur han firade segern, svarar Drakenberg med ett leende att det inte blev mycket firande direkt. ”Jag flög hem samma kväll, landade i Sverige vid 00:30, och var på jobbet 06:30 på Gärdets Squashhall för att hålla träningar hela dagen.” Han fick dock lite tid med familjen senare under helgen för att fira med lite bubbel.
Framöver har Drakenberg inga planer på fler Masters-turneringar denna säsong. Fokus ligger istället på seriespelet och de svenska tävlingarna. Med två VM-guld i bagaget och en fortsatt passion för squash, är det ingen tvekan om att vi kommer se mer av Christian Drakenberg på squashbanan.
